domingo, 17 de maio de 2009

Uma viagem no tempo

Banhada pelo Atlântico, com uma capacidade hoteleira super esgotada, a denominada Praia da Claridade conheceu um conjunto de inovações impostas pelo anterior executivo municipal, Pedro Santana Lopes.
A Câmara Municipal tem apostado na promoção e no rejuvenescimento da imagem da localidade, que nos anos 40 e 50 foi a menina do olhos dos muitos turistas que nos visitaram.
"Praia de Sempre", como a apelidou Sebastião Pimentel Monteiro, a Figueira vive agora do turismo, da animação e do movimento que é intenso na praia e nas ruas junto ao Casino.

A cosmopolita praia da Figueira, que em 1858 já era considerada a melhor do país, começou a alinhar barracas muito cedo. Acompanhou o crescimento do turismo nacional e assistiu ao desfilar de toilettes típicas da sociedade elegante e mundana que frequentava a mais linda praia de banhos de Portugal, como a definiu Ramalho Ortigão. O escritor, ao espalhar uma série de adjectivos pelas estâncias balneares da época, disse ainda que a grande baía compreendida entre o Cabo Mondego e a embocadura do rio desenha uma curva encantadora, lembrando os mais risonhos e os mais doces golfos do Mediterrâneo.
Chapéus ornamentados com laçarotes, botinas de cano alto, e os imprescindíveis saiotes, até ao chão, marcavam a moda feminina que também vestiu a praia da Figueira no princípio do século. Com um ar sério, os homens, de bigode e olheiras, faziam sobressair dos fatos escuros os colarinhos apertados. As luvas agarravam a bengala que marcava a era dos palhinhas e das polainas.
Os mais pequenos seguiam pela mão das criadas (trajadas a rigor), copiando a indumentária dos adultos que povoavam a praia, mas cuidadosamente resguardados do sol! A entrada e saída do mar eram envoltas num cerimonial bastante complicado, já que banhar o corpo e gozar o regalo da água era privilégio restrito.
Os miúdos, de sandálias e chapéu na cabeça, chilreavam como pardais em saudáveis brincadeiras: apanhavam conchas e davam corridas até chegar a hora do almoço, refeição que normalmente terminava com o tradicional melão.
As raparigas andalusas deixavam no ar trilos rutilantes no período triunfal de cada época. Havia um esplendor aristocrático nas esquinas do Bairro Novo, zona que entretanto ia crescendo.


Uma típica família portuguesa







Antero de Quental inspirou-se no pôr-do-sol da Figueira para, na sua poesia À Beira Mar o Crepúsculo, escrever:

Gigante imenso de esplendor e brilho
O Sol, um instante, viu-se ali lutar
Depois cansado, declinando rápido
A lassa fronte repousa no Mar.



À noite os cafés regorgitavam. As orquestras pincelavam de música ás esplanadas. A Figueira saboreava os quentes anos da sua vida.
Os prédios caiados, o bafo do mar e a claridade do céu, conferiam à Figueira um estatuto único pedaço de encantamento, recorte afável e onde a sedução anda embalada, como frisou a poetisa figueirense Carmen Duarte.

Os anos foram passando, os espanhóis apareciam cada vez mais (salvo quando foi a Guerra Civil de Espanha) e a Figueira foi crescendo.
O turismo dava os primeiros passos! Desde então, ao longo de mais de um século, a história e o desenvolvimento turístico da cidade confundem-se frequentemente com a do grandioso teatro que em 1900, após importantes obras de remodelação, passou a chamar-se Grande Casino Peninsular.
A mais linda praia de banhos portuguesa, ficou assim, detentora da melhor sala de diversões do país tornando-se num importante pólo de atracção, à volta do qual se foi construindo um novo aglomerado, o Bairro Novo de Santa Catarina especificamente dirigido aos veraneantes e futuros frequentadores da Figueira da Foz.
No Páteo das Galinhas, no Picadeiro ou nos cafés, respirava-se o ambiente cosmopolita de uma cidade virada para o turismo. Na memória ficam ainda as festas do Casino, as garraiadas infantis e o convívio entre naturais e visitantes.








Nas páginas antigas que relatam a história da Figueira da Foz, pode verificar-se que diversas unidades hoteleiras marcaram o arranque turístico desta cidade-praia. O Hotel Aliança, fundado por Domingos Martins, de início na Praça Nova e, posteriormente, com sucursal na Rua Miguel Bombarda, e o primitivo Hotel Reis, propriedade de José dos Reis Correia de Lemos, hoje Hotel Hispânia, foram determinantes para a hotelaria figueirense.
O número de prédios de aluguer foi crescendo e a apetência para a actividade turística também.
Em 1942 a Figueira da Foz possuía 28 hotéis e pensões, num total de 663 quartos. Refira-se, a título de curiosidade, que em relação ao longínquo ano de 1879 verificava-se já um aumento de quartos.

É nesta expansão hoteleira que no início dos anos 50 arrancam as obras que ergueram o Grande Hotel da Figueira.
De frente para o Atlântico, com privilegiado olhar sobre a Serra da Boa Viagem, o Grande Hotel da Figueira nasce num terreno da encosta e marca uma viragem na oferta hoteleira nacional.
Idealizado pelo arquitecto Inácio Peres Fernandes, esta modelar unidade hoteleira foi inaugurada a 28 de Junho de 1953.
Um terraço panorâmico e uma torre elegante fixaram a sua postura altiva ante o mar e a praia, que tantos poetas cantaram.









A Figueira, no dizer dos escritores Maurício Pinto e Raimundo Esteves, era um burgo plácido e quieto, para onde se ia gozar um veraneio tranquilo e doce.


Com tão poucos carros, as crianças brincavam na rua


Restaurantes no Bairro Alto

Câmara Municipal

Fonte Luminosa junto da Câmara Municipal

Pontes dos Arcos, entre a Figueira da Foz e a Gala

Escadas para a Esplana Engenheiro Silva



Praça da República

Piscina

Muralhas de Buarcos



Hoje, a Figueira da Foz é uma cidade que recuperou protagonismo e que, resoluta, segue para o século XXI.
Foste, és e serás bela Figueira da Foz


Figueira da Foz - Maria Clara

Texto adaptado de António Jorge Lé

3 comentários:

  1. Parabéns pela inciativa bairrista. No entanto, teria sido escusado fazer referência ao famigerado Santana Lopes que arruinou a nosssa terra e dela se serviu em proveito político próprio. Há gente que, a dormir, fez mais pela terra do que essa ave de arribação...

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  2. A Figueira da Foz emerge de vez em quando da sua apagada vã e atlântica imensidão, para a "ribalta" da nação, pelas mais diversas razões, desde a acção de Manuel Fernades Thomaz (figura do liberalismo português vintista e um dos principais mentores da Revolução de 1820), até ao feliz evento da apresentação do Portugal dos Pequeninos e da sua "circunstância", pelo João Gonçalves, que hoje acontece no Casino da Figueira, onde estarei presente com muito gosto, apesar de estar a escrever este comentario em Lisboa onde resido.Naturalmente que entre a intervenção liberal de Fernandes Thomás em 1820 e a apresentação do Portuga dos Pequeninos por João Gonçalves (repositório lúcido e independente da democracia que não sabemos se é), nesta mui grande e atlântica cidade da F. Foz, muitas coisas aconteceram, desde o advento da praia social dos anos 50/60/70 (povoada com elegancia beirã e espanhola de burgueses e aristrocatas), pelos festivais da canção nacional, pela Maria Clara imortalizando a cidade com a sua canção "Figueira", com as incursões sublimes de Jorge de Sena em "Sinais de Fogo", tudo à volta do Grande Casino Peninsular no tempo do Pateo das Galinhas e das noites de Espanha.Mas o que de facto me despertou e incendiou a inquietação de jovem deslumbrado à época, foram os anos férteis de 70, com o Festival de Cinema, que trazia à Figueira em cada fim de verão os sortilégios suavede Setembro, que o João Gonçalves teve a felicidade de viver e relembrar a partir daquele olhar do mar imenso do muro frente ao Grande Hotel.Mais tarde a Figueira veio a ser palco de algumas euforias do regime, desde a rodagem do Citroen até à constituição/excitação de uma espécie de Marbella Atlântica. Como indefectivel seguidor do Portugal dos Pequeninos, estarei hoje no Casino para o ouvir e felicitar.Há, e já agora, experimente, se puder, os peixes e mariscos da Rosa Amélia, irmã e rival da D. Celeste, que para além da gastronomia pode cruzar-se com a protagonista que lhe fará as honras da casa e um pouco da história popular de Buarcos e Figueira.
    João Saltão

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  3. Adorei o vosso blog. Não sou figueirense mas coimbrense mas já cá moro alguns anitos, e sou uma "apaixonada" por esta terra, principalmente pela freguesia de Buarcos onde resido. Quando me perguntam de onde gosto de estar a resposta está logo pronta - Figueira da Foz -.As fotos são lindíssimas.
    Meus parabéns.

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