Torre do Relógio

Na segunda metade do século XIX, o crescimento urbano da Figueira da Foz, trouxe consigo novas edificações e equipamentos sociais e culturais, para além do desenvolvimento urbano no sentido do Forte de Santa Catarina, que originou um outro bairro e, consequentemente, novos arranjos urbanísticos.
É neste contexto de expansão que se enquadra a regularização da Avenida Marginal, onde foram surgindo, durante a primeira metade do século XX, diversos equipamentos, entre os quais destacamos, na década de 40, a Torre do Relógio, que deveria servir para a sinalização marítima, e para acolher cabinas sonoras e o relógio, que acabou por lhe emprestar a designação pela qual ficou conhecida. Este projecto de reconversão urbana, bastante vasto e apenas parcialmente concretizado, incluía ainda a esplanada, bem como as escadarias de acesso à praia.



A concepção da Torre deve-se ao arquitecto João António de Aguiar. A aprovação do projecto ocorreu em 1942, mas a Torre apenas foi concluída cerca de cinco anos depois.
A contestação local foi muito forte, todavia, não foi suficiente para evitar a conclusão do edifício, uma obra pela qual o Ministro das Obras Públicas, Eng. Duarte Pacheco se interessou pessoalmente, visitando o local em 1943, mas não chegando a ver o resultado final, pois faleceu nesse mesmo ano.



Implantada no paredão que divide a praia da avenida, a Torre articula-se com o volume do restaurante-bar e com as escadas de acesso ao areal. A sua linguagem, claramente modernista, privilegia as linhas geométricas e a austeridade decorativa.
As diferentes fachadas denotam um grafismo rectilíneo, sendo visíveis, nas faces laterais, rectas, uma série de cubos salientes, que se contrapõem aos vãos rectangulares, com parapeitos também salientes, que se abrem na face de secção curva, sobre a praia. No topo do edifício, mais estreito, converge o pilar, cujo remate em forma de prisma quadrangular acolhe, nas faces maiores, os mostradores do relógio.









Com o passar dos anos, esta Torre tornou-se um elemento simbólico da cidade.

Texto adaptado de Rosário Carvalho
Fotografias: Inês Marques